¿Cómo ayudar a tu hijo adolescente si no tiene amigos?

La imagen que tenemos de la adolescencia es la de un grupo de chicos y chicas paseando alegres y poniéndoles caras de enfado a sus padres, que prefieren la compañía de sus amistades a la de su familia. Pero algunos adolescentes no tienen ese gran grupo de amigos que nos molesta, sí, aunque en el fondo sabemos sano y normal. ¿Cómo ayudar a los adolescentes que no tienen amigos?

🙄¿Hay que ayudar a un adolescente sin amigos?

Antes de lanzarnos a arreglar nada, conviene hacer una pequeña reflexión. 

Porque hay un matiz, que se refiere a la personalidad del adolescente en cuestión, que también hay que tener en cuenta. En nuestra sociedad se valora mucho la extraversión, el vivir “hacia fuera”; esto hace que se crea que la introversión es algo socialmente no deseable. Sin embargo, extraversión e introversión son solo rasgos de la personalidad, que se manifiestan en actitudes diferentes ante la vida: ser introvertido no significa ser asocial.

Hay adolescentes que se sienten satisfechos con tres o cuatro amistades más íntimas, con quienes comparten su tiempo y aficiones, y no necesitan más. Si es el caso de tu adolescente, a menos que manifieste que le gustaría hacer más amigos, o que haya problemas que le incapaciten socialmente (como no ser capaz de hacer una pregunta en una tienda, o de intervenir en el aula cuando el profesor le ha preguntado), si tu hijo adolescente tiene pocos amigos, en principio no tendrías por qué preocuparte.

Ahora bien, si tu hijo o hija adolescente nunca habla de ninguna amistad, nunca invita a nadie a casa o si su actividad en redes sociales no te deja entrever que tiene amistades, entonces quizá sí que deberías comprobar que todo va bien.

Las relaciones sociales son una necesidad humana, y tener amistades es importante a lo largo de toda la vida, pero especialmente en la adolescencia, pues ayudan a aprender habilidades sociales, a entrenar la propia identidad en un contexto de confianza, de validación y de apoyo.

De hecho, es sabido que las amistades, en la adolescencia, protegen frente a algunas enfermedades mentales, la fobia social, el alcoholismo y el consumo de drogas.

👉¿Por qué razones un adolescente no tiene amigos?

Queda claro, entonces, que este artículo se refiere a aquellos adolescentes que no tienen ningún amigo, o que tienen pocos pero desearían hacer más.

En Adolescencia Positiva no apostamos por las soluciones fáciles, de manual, sino que intentamos invitar a padres y madres a la reflexión consciente. Y si tuviéramos que dar una sola pista sobre por dónde empezar a indagar en casi todos los problemas de un adolescente, esta comenzaría siempre por la A de autoestima.

Porque lo más probable es que, si tu hijo o hija adolescente no tiene ninguna amistad, o tiene menos de las que le gustaría, su problema fundamental sea de autoestima.

Una autoestima sana es el mejor regalo que puedes ofrecerle a tu adolescente, aunque no se puede conseguir de un día para otro: se trabaja a diario y comienza por la demostración de tu amor incondicional, por el reconocimiento de sus virtudes y potencialidades y por la confianza en sus decisiones. 

Podemos encontrar otras causas en los problemas relacionales de los adolescentes: 

• Dificultades en las habilidades sociales

Las habilidades sociales son aquellas que permiten, de una manera socialmente aceptada, iniciar y mantener una conversación, hacer peticiones, manifestar desacuerdo… Cuando estas habilidades no se han construido adecuadamente, puede que el adolescente no sepa cómo iniciar una conversación que, posteriormente, lleve o no a una amistad.

• Problemas emocionales

Es sabido que los adolescentes son un cocktail emocional, una montaña rusa. Esto es pasajero y está relacionado con el escaso desarrollo de la corteza prefrontal, que controla la conducta racional. Algunos adolescentes tienen una conciencia muy aguda de no saber controlar sus emociones, lo que les supone una dificultad a la hora de saber hacer amigos.

• Sentir que “no se encaja”

Sucede muchas veces que, cuando un chico o chica adolescente tiene aficiones muy marcadas, y muy diferentes de las de otras personas de su grupo de iguales (los vecinos, los compañeros de instituto), se siente diferente y le es difícil hacer amistades. En ocasiones es por diferencia de intereses, aunque otras veces se trata más de una percepción (creen que son raros) que de una realidad.

• Que la organización del grupo sea contraria a las normas de casa

Si el espacio de comunicación del grupo es una red social y tu adolescente no tiene móvil, o bien si todos salen hasta tarde pero tu hijo tiene que volver a casa a las ocho, puede que estas normas estén dificultando su vida social. Aquí les toca a las familias recapacitar sobre lo que desean y en qué pueden ceder para respaldar la vida social de su adolescente. 

• Malas experiencias previas

Cuando una persona ha sido traicionada (hablamos de una decepción muy grande o, peor, de casos de bullying), resulta muy difícil volver a confiar en alguien. Si tienes conocimiento de un suceso de este tipo y, pasado un tiempo prudencial, te parece que tu hijo o hija no se recupera como debería, lo mejor es que consultes a un profesional. 

Pero lo cierto es que casi nunca hay un único factor que cause el problema, así que suele ser muy difícil conocer las causas; tampoco deberías esperar que tu hijo o hija adolescente las conozca. Suele resultar mucho más práctico centrarse en soluciones, en ayudar a ese adolescente aislado a tener confianza en sí mismo (lo primero) y a construir sus habilidades sociales.

✅¿Cómo solucionar el problema de mi hijo adolescente que no tiene amigos?

Cuando las causas concretas no son lo más importante, o es difícil conocerlas, lo mejor es centrarse en las posibles soluciones al problema. Hablamos de soluciones profundas, a medio y largo plazo, que implican ayudar a tu adolescente a cambiar determinados aspectos, y probablemente, también, cambiar algunas dinámicas en casa. Es un trabajo de fondo, pero merece la pena. 

Estas pautas valen solamente en el caso de que no haya un trastorno; si crees que la razón por la que tu hijo o hija adolescente no tiene amigos es una patología psicológica, como la fobia social, lo mejor es que consultes a un profesional. Desde Adolescencia Positiva siempre animamos a confiarse a psicólogos con experiencia en procesos adolescentes, pues serán ellos quienes, desde sus conocimientos, mejor acompañarán a tu hijo o hija en el proceso de mejora.

https://youtu.be/rC_w01vNVUQ

Si no, aquí van algunos aspectos que podríais trabajar:

• Fomenta su autoestima 

Y en los casos en que no se sospeche un trastorno, la medicina de Adolescencia Positiva es siempre la misma: fomentar la autoestima.

Tu hijo o hija debe saber, antes de lanzarse a intentar hacer amigos, que es un ser valioso por sí mismo. Y la mejor manera de ayudarle a llegar a esa conclusión es demostrarle que tú le quieres incondicionalmente.

• Enséñale que no debe cambiar por los otros

Todos cambiamos por los amigos y las personas queridas, probamos actividades nuevas, vamos a lugares a los que quizá naturalmente no habríamos ido, y está bien. 

No hablamos, pues, de no hacer concesiones, sino de que por hacerlas tu adolescente no se encuentre en situaciones que le hagan sentir incomodidad ni, mucho menos, peligro. 

• Ayúdale a encontrar personas con sus mismas aficiones

Si en los lugares que suele frecuentar (pienso sobre todo en el centro escolar) no hay personas con las que congenie, entonces anímale a que frecuente lugares donde sí pueda encontrar personas con sus mismas aficiones: un club de esgrima si le atrae la esgrima o un curso de teatro si le gusta actuar. Por tímida o introvertida que sea una persona, es raro que no congenie, de alguna manera, con otras personas con sus mismas aficiones.

• Sé modelo

Piensa bien en qué tipo de amigo o amiga eres, con quién te relacionas, qué esperas de tus amigos, en qué basas tus amistades… Tu hijo te está mirando continuamente, empapándose de tu modelo: educas más cuando crees que no educas.

Si estás fingiendo en tus amistades, cambiando radicalmente por ellas, no valorando tu personalidad… Es difícil que tu hijo o hija no haga lo mismo. Piénsate mucho si te merece la pena ese esfuerzo o si prefieres amistades con las que puedas ser tú.

• Haz un llamamiento a la calma

Las amistades verdaderas van despacio y suelen surgir cuando varias personas pasan bastante tiempo juntas. Lo demás son afinidades, que pueden ser más o menos profundas y desembocar o no en la amistad. De momento, y hasta que haga amistades, si se va relacionando con gente que le valora, avanzará en su camino hacia la autovaloración, lo cual es fundamental.

Ayudándole a disfrutar del camino también le ayudas a hacer amigos.

Ya sabes que en Adolescencia Positiva queremos acompañarte, a ti y a tu adolescente, a transitar esta etapa con la mayor felicidad posible.

Cuéntanos, ¿tu hijo ha tenido dificultades para hacer amistades? ¿Cómo se solucionó?