Cómo conseguir que tu adolescente se levante por las mañanas

Es un fenómeno bastante extendido: cuando los hijos llegan a la adolescencia, terminamos mirando con ternura aquello que antes aborrecíamos, como las mañanas en que lloraban a cada paso (porque la leche no estaba a la temperatura perfecta, la goma de los calcetines apretaba demasiado o porque querían ponerse la pasta en el cepillo de dientes ellos solos). Y es que ahora la batalla campal no empieza porque, sencillamente, no se levantan de la cama.

No sirve nada: ni las buenas formas (“venga, cariño, que llegas tarde”) ni las amenazas (“como sigas así, te quedas sin móvil un mes”) ni el chantaje (“si no llegas tarde te regalo esa consola”). Con suerte, cuando estamos a punto de tirar la toalla se levanta, se viste, desayuna en cinco minutos y sale de casa sin peinar. También hay quien falta siempre a primera hora. Los casos más extremos se quedan en la cama hasta el mediodía.

Y en nuestras mentes salta la alarma: ¿Estamos criando adultos vagos y desagradecidos? ¿Llegarán a algo esas chicas que nunca tienen prisa por ponerse en pie? ¿Les estamos permitiendo tirar su vida por la borda?

Pero hay que matizar. Porque, si bien tener pereza para levantarse es normal en la etapa adolescente, no es lo mismo salir sin desayunar por alargar el momento de levantarse que quedarse todo el día entre las sábanas. Y, si no queremos combatir solamente el síntoma, si verdaderamente queremos educar, tendremos que ir a la raíz del problema: porque lo que importa no es que tu adolescente se quede en la cama cuando suena el despertador, sino por qué lo hace.

Y si conseguimos cambiar el malestar que hay en el fondo del problema, probablemente el problema termine desapareciendo.

Por qué a los adolescentes les cuesta levantarse por la mañana

No vamos a justificar lo injustificable, pero los adolescentes tienen una buena razón para no ponerse en pie por la mañana: tienen sueño. Así de sencillo.

Pero no solo eso; hay, también, algunas razones sociales que contribuyen a este mal. Porque a los adolescentes les cuesta encontrar su sitio, saber a dónde pertenecen, cómo contribuir. ¿Cómo va nadie a levantarse de la cama si se siente a la deriva?

Así las cosas, los motivos por los que un adolescente no quiere levantarse suelen ser:

La falta de sueño y cambio en el ritmo adolescente

Los adolescentes necesitan dormir entre 8 y 10 horas.

Sin embargo, la mayoría duermen menos; y esta vez, el problema no son (solo) los móviles, sino una combinación de factores: 

• El comienzo temprano de las clases.
• La costumbre de acostarse tarde: cenamos tarde y tanto niños como adolescentes se van a la cama tarde (sí, también los niños duermen menos de lo recomendable).
• El retraso en la producción de melatonina, una cuestión biológica, típicamente adolescente. La melatonina es la hormona que induce el sueño, y en los adolescentes comienza a liberarse hasta una hora más tarde que en los adultos. Combinado con el comienzo temprano de las clases, el resultado es falta de sueño.
• Las pantallas. Su luz azul inhibe la producción de melatonina, y dormir con pantallas en la habitación resta inevitablemente horas y calidad de sueño. Es un fenómeno conocido como vamping.

La falta de compromiso

Sí, muchos adolescentes no se levantan por la mañana por lo que llamamos despectivamente pasotismo, y es que no están comprometidos con los estudios, con sus obligaciones familiares…

Sucede que el cerebro adolescente privilegia la recompensa inmediata, y le cuesta mucho enfocarse en las que llegan a largo plazo. Esto puede provocar que no le vean sentido a aquello que les pedimos y que, además, está tan desconectado de su universo. 

Si sientes que a tu adolescente le falta motivación, y no sabes cómo animarle, inscríbelo en nuestro programa de motivación y crecimiento personal “La Brújula”. Nosotros nos encargaremos de que tenga un motivo por el que levantarse con ganas cada mañana.

Desmotivación, apatía o falta de rutina

La apatía es un estado de desmotivación generalizado. Es importante subrayar esta palabra, generalizado, pues marca la diferencia entre apatía y falta de compromiso. 

Un adolescente puede no estar comprometido con los estudios y sí con el grupo de música con el que toca, o con sus amistades. Por el contrario, un adolescente apático no se interesará por nada ni se implicará con nada. 

El estado de apatía suele retroalimentarse, pues cuando no se hace nada, es difícil encontrar nuevas pasiones, y la apatía es cada vez mayor. En ocasiones, de hecho, puede ser el inicio de un estado depresivo. 

Cómo ayudar a tu adolescente a levantarse por las mañanas

Está claro: no se puede dar una receta general, válida para todos los casos y familias pues, dependiendo de las razones por las que un adolescente no sale de la cama, habrá que responder de forma diferente.

Por eso, te recomendamos que trates de averiguar qué le sucede a tu adolescente y, si te ves incapaz de motivarle, o si sospechas que puede estar en una fase apática, busques ayuda profesional.

Para empezar, puedes probar con estos consejos generales:

Crear una rutina de sueño estable

Los adolescentes necesitan regularidad, aunque muchas veces sean los primeros en resistirse a ella.

Mantener horarios relativamente estables para acostarse y levantarse ayuda al organismo a anticipar cuándo debe dormir y cuándo debe activarse. Eso no significa que el sábado tenga que levantarse exactamente a la misma hora que un martes de instituto, pero sí evitar cambios extremos cada fin de semana.

También necesitamos revisar una cuestión bastante básica: si nuestro hijo necesita levantarse a las siete, ¿a qué hora debería estar durmiendo para obtener el descanso que necesita?

Las recomendaciones actuales de la American Academy of Sleep Medicine sitúan las necesidades habituales de sueño entre los 8 y 10 horas diarias para adolescentes de 13 a 18 años. Si duerme seis horas de manera habitual, probablemente el problema no se solucionará con más disciplina por la mañana.

Reducir las pantallas antes de dormir

Cuando el cuerpo se acostumbra a un horario, se tiende a sentir sueño siempre a la misma hora, y el descanso es más reparador.

Nuestro consejo es que, al menos media hora antes de ir a la cama, apaguéis todas las pantallas en casa, las guardéis fuera de las habitaciones, bajéis las luces y creéis un ambiente que induzca el sueño.

Preparar la mañana con antelación

Una mañana caótica hace todavía más difícil levantarse.

Preparar la mochila, decidir la ropa, dejar listo el material necesario o incluso pensar qué va a desayunar reduce decisiones y prisas cuando todavía está medio dormido.

También podemos ir transfiriéndole la responsabilidad de despertarse. Si tiene edad suficiente para salir solo, utilizar transporte público o gestionar determinadas responsabilidades, también puede empezar a utilizar su propio despertador.

Esto no significa que jamás podamos despertarlo. Significa que nuestro objetivo debería ser que poco a poco deje de necesitarnos para hacerlo.

Fomentar ejercicio y hábitos saludables

Como decíamos, en muchas ocasiones los adolescentes no se levantan por la mañana porque, literalmente, no encuentran motivos para hacerlo.

Y en ese caso, nuestra actuación es más complicada: debemos ayudarles a encontrar razones para levantarse. 

Puedes empezar por aquí: 

• Reflexionad juntos sobre sus intereses, habilidades y cualidades

Fíjate y ayuda a tu adolescente a ser consciente de cuáles son las actividades que más realiza a lo largo del día, en cuáles de ellas siente que el tiempo no pasa y cuáles le dejan, al terminarlas, una sensación de bienestar profundo.

Preguntadle también a otras personas cercanas: amistades, entrenadoras, profesores… Cualquiera que pase tiempo con tu adolescente y le conozca bien, en diferentes contextos.

• Pensad en opciones laborales relacionadas con ello.

Quizá tu adolescente no ha pensado en su futuro, solamente sepa que quiere “ganar mucho dinero”, o sus opciones se reduzcan a los empleos de las personas cercanas. 

Si, por ejemplo, le gusta mucho leer, quizá no haya pensado que hay muchos trabajos relacionados con el mundo de la edición y, si su pasión es el cine, a lo mejor no se le ha ocurrido que en ese mundo hay mucho más que actores, directores y guionistas.

• Acompáñale para que trace un plan de futuro

Trabajar por un sueño que pasa por aprobar la Secundaria y terminar la Universidad es demasiado abstracto para un adolescente. ¿Qué tal si acortáis los plazos?

A lo mejor puede, con tu ayuda, dirigirse a un profesional del sector que le interese, tener una charla con él, ver el trabajo desde dentro, incluso hacer un breve periodo de prácticas. 

Quizá en este primer contacto encuentre una persona que desee acompañarle en los siguientes pasos. Y, desde luego, si en esta búsqueda da con un trabajo que le motive de verdad, todo lo que hace empezará a cobrar sentido y su actitud cambiará radicalmente.

• Acepta que quizá debas dar un paso atrás

Tu adolescente está creciendo, y eso significa que va a buscar ejemplos y referentes no familiares. Te necesita, sí, pero en otro plano.

Por eso, y dependiendo de cómo esté funcionando vuestra comunicación, quizá lo mejor sea delegar en alguna persona cercana (o en algún profesional) para que acompañe a tu adolescente en esta búsqueda. 

Y es que dar un paso atrás de forma consciente, haciéndole saber a tu adolescente que estás ahí para cuando te necesite, no es dejación de funciones sino un acto de amor y de confianza.

Qué hacer si no quiere levantarse para ir al instituto

Aquí necesitamos distinguir dos situaciones.

Una cosa es el adolescente que protesta, apaga tres veces el despertador y finalmente se levanta. Otra muy diferente es el que empieza a negarse repetidamente a acudir al instituto.

Si cada mañana aparecen dolores de cabeza o de estómago, ansiedad intensa, llanto, bloqueo, enfado extremo o una negativa persistente a acudir a clase, no deberíamos reducirlo inmediatamente a falta de disciplina.

Hay que investigar qué está ocurriendo. Puede existir un problema académico, bullying, dificultades sociales, ansiedad, miedo a los exámenes, problemas con algún profesor o un proceso de rechazo escolar. En cambio, si sabemos que está bien en el instituto pero simplemente se ha acostumbrado a que nosotros asumamos toda la responsabilidad, quizá necesitemos intervenir menos.

No tiene demasiado sentido que un padre pase cuarenta minutos despertando a un adolescente mientras este puede apagar el despertador tranquilamente porque sabe que mamá volverá dentro de cinco minutos.

La autonomía también se aprende experimentando las consecuencias naturales de nuestras decisiones.

Cuándo la dificultad para levantarse puede indicar un problema mayor

Dormir mucho o tener dificultades para levantarse no significa automáticamente que exista un problema psicológico o médico. Durante determinadas etapas de la adolescencia pueden aparecer periodos de mayor cansancio.

Pero conviene consultar con un profesional cuando observamos un cambio significativo y persistente.

Por ejemplo, si además de costarle muchísimo levantarse ha perdido interés por actividades que antes disfrutaba, se muestra constantemente agotado, está muy irritable, se aísla, ha cambiado notablemente su apetito, presenta ansiedad intensa o su rendimiento escolar se ha deteriorado de manera importante.

También deberíamos consultar cuando duerme aparentemente suficientes horas pero continúa teniendo una somnolencia excesiva durante el día, se queda dormido en situaciones poco habituales, ronca intensamente, presenta pausas respiratorias durante el sueño o el problema persiste a pesar de haber mejorado los hábitos.

En esos casos puede ser necesario valorar factores emocionales, problemas del sueño u otras causas médicas.

La clave está en observar el conjunto: no preguntarnos únicamente por qué no se levanta, sino cómo está nuestro adolescente cuando está despierto.

Conclusión: mejorar el descanso antes que entrar en conflicto

Conseguir que un adolescente se levante por las mañanas no debería convertirse en una batalla diaria. Antes de interpretar su dificultad como pereza, necesitamos revisar cuánto duerme, a qué hora se acuesta, qué ocurre con las pantallas, cómo son sus rutinas y, sobre todo, cómo se encuentra emocionalmente.

La adolescencia trae consigo cambios reales en el reloj biológico que hacen que acostarse y despertarse temprano resulte más difícil. Pero comprender esa realidad no significa renunciar a educar.

Podemos ayudarles a establecer horarios, cuidar el descanso, reducir hábitos que interfieren con el sueño y, progresivamente, asumir la responsabilidad de despertarse solos. Porque quizá la pregunta no sea únicamente “¿cómo consigo que mi hijo se levante?”, sino “¿qué necesita cambiar para que pueda levantarse descansado y aprender a hacerlo sin que yo tenga que perseguirlo cada mañana?”.

Dinos, ¿tu adolescente se levanta cuando suena el despertador? ¿O es de remolonear indefinidamente en la cama?