Retos en TikTok, ¿por qué se viralizan entre los adolescentes?

No lo vamos a negar: hemos visto vídeos e imágenes de adolescentes cometiendo las locuras más insanas jamás ocurridas, poniendo en peligro no solo su integridad física, sino también emocional. Y es que cada vez es más común ver este tipo de contenido entre jóvenes que desean sobrepasar los límites de la inconsciencia y la irresponsabilidad. Y claro, es normal que más de un adulto se preocupe al pensar que su hijo pueda llegar a cometer este tipo de locuras. En el artículo de hoy hablamos de los retos en TikTok y porqué  se viralizan entre los adolescentes. Te daré algunos consejos sobre cómo prevenirlo.

Retos como el de tirarse de una lancha que va a toda velocidad, hacer zancadillas en el aire a una tercera persona, aguantar la respiración hasta desmayarse, realizar cortes en los brazos o ingerir una pastilla de detergente líquido han despertado las alarmas en la sociedad.

¿Hasta qué punto la inconsciencia de los jóvenes puede llegar a poner en peligro la vida de una persona o la suya propia? ¿Debemos prohibir a los jóvenes realizar cualquier tipo de reto por muy inocente que parezca? ¿Dónde está el límite entre la diversión y el peligro?

Antes de nada, y como siempre, necesitamos entender la conducta del adolescente para educar de manera efectiva y afectiva.

¿Por qué los adolescentes viralizan los retos en TikTok?

La búsqueda de riesgos y recompensas inmediatas en los adolescentes está detrás del por qué estos retos se vuelven virales en redes sociales. Esta conducta se puede explicar mediante diversos factores biológicos y psicológicos que influyen en el desarrollo cerebral durante esta etapa de la vida.

Daniel J. Siegel, psiquiatra y neurólogo estadounidense, ha contribuido significativamente al campo de la neurociencia interpersonal y al entendimiento del desarrollo cerebral, incluido el desarrollo en la adolescencia. En su libro «Tormenta cerebral», Siegel ofrece varias razones para explicar el comportamiento de los adolescentes, incluida su búsqueda de riesgo y recompensa. Veamos a continuación algunas de las ideas clave de Siegel:

Desarrollo del cerebro adolescente

Siegel destaca la idea de que el cerebro de los adolescentes está en un proceso dinámico de cambio y reorganización. Señala que durante la adolescencia, hay una mayor plasticidad cerebral, lo que significa que el cerebro es más maleable y adaptable a nuevas experiencias. Esta plasticidad puede llevar a un aumento en la búsqueda de novedades y a la disposición para asumir riesgos en busca de nuevas experiencias como lo puede ser en el caso de los retos en TikTok.

Desarrollo del sistema límbico

El psiquiatra señala la importancia del sistema límbico en la toma de decisiones y la regulación emocional. Durante la adolescencia, el sistema límbico, que está asociado con las emociones y la motivación, se desarrolla antes que la corteza prefrontal, la cual está involucrada en el control de impulsos y la toma de decisiones. Esta asincronía en el desarrollo puede llevar a un aumento en la emocionalidad y la búsqueda de recompensas emocionales inmediatas.

Importancia de las relaciones

Siegel argumenta que la necesidad de conexión social y pertenencia puede influir en la disposición de los adolescentes a asumir riesgos para ser aceptados por sus pares. La influencia de los compañeros puede ser una fuerza poderosa en la toma de decisiones adolescentes.

Desarrollo de la identidad

La adolescencia es un período en el que los individuos están explorando activamente su identidad y buscando respuestas a preguntas fundamentales sobre quiénes son. Esta búsqueda de identidad puede manifestarse en comportamientos arriesgados a medida que los adolescentes buscan definirse a sí mismos y descubrir sus límites a través de estos retos en TikTok.

¿Debo preocuparme si mi adolescente hace retos en TikTok?

Los retos en TikTok, que a menudo involucran la creación de videos específicos siguiendo ciertas instrucciones o temáticas, pueden presentar varios peligros. Aunque muchos retos son inofensivos y divertidos, algunos pueden tener consecuencias negativas. Aquí hay algunos peligros asociados con este tipo de retos:

1. Riesgos para la seguridad física

Algunos retos pueden implicar actividades peligrosas o imprudentes que podrían resultar en lesiones físicas. Por ejemplo, desafíos que involucran acrobacias, saltos o movimientos como el de saltar desde una lancha hacia atrás mientras navega a velocidad alta. Estas actividades pueden llevar a accidentes y lesiones si no se realizan correctamente.

2. Imitación irresponsable

Los usuarios, especialmente los más jóvenes, pueden ser propensos a imitar los retos populares sin considerar adecuadamente los riesgos asociados. Un claro ejemplo es el de colocar una silla sobre la percha del aula y sentarse sobre ella con el consiguiente peligro de que la percha no aguante y acabe cayendo al suelo.

3. Presión de grupo

La popularidad de ciertos retos en TikTok puede crear una presión de grupo, especialmente entre los adolescentes, para participar, incluso si el desafío implica comportamientos peligrosos. La necesidad de encajar o ser aceptado puede llevar a decisiones impulsivas y potencialmente peligrosas.

4. Contenido inapropiado

Algunos retos pueden involucrar la creación de contenido inapropiado o perjudicial. Desafíos que fomentan la burla, la humillación o la discriminación, como sucedió recientemente en el caso de las niñas de Almendralejo, lo cual puede tener un impacto negativo en la salud mental de los jóvenes.

5. Explotación y abuso

En algunos casos, los retos en TikTok pueden ser aprovechados por personas malintencionadas para acosar, explotar o abusar de los participantes. Así sucede en el reto «rompe cráneos«, donde dos compañeros hacen la zancadilla a un tercer miembro para que, al tocar el suelo, caiga hacia atrás.

Cómo educar a los más jóvenes para que no compartan ni participen en este tipo de retos

Educar a los adolescentes en competencias digitales implica una combinación de enfoques que fomenten la conciencia, el pensamiento crítico y el comportamiento responsable en línea. Aquí van algunas pautas que los padres, tutores y educadores pueden utilizar:

Comunicación abierta y honesta

La comunicación abierta fomenta un ambiente en el que los adolescentes se sienten cómodos compartiendo sus experiencias en línea y expresando cualquier preocupación que puedan tener. Por eso es fundamental practicar la escucha activa a la hora de mantener un diálogo con ellos.

Enseñar y permitir el pensamiento crítico

Ayuda a tu adolescente a desarrollar habilidades de pensamiento crítico para que pueda evaluar la seguridad y las posibles consecuencias de los retos en TikTok. Anímale a cuestionar y reflexionar sobre las actividades que pueden parecer divertidas, pero que podrían tener riesgos asociados.

Conciencia de la privacidad

Educa a tu adolescente sobre la importancia de proteger su privacidad en línea. Explícale cómo actualizar las configuraciones de privacidad en TikTok y la importancia de no compartir información personal o participar en desafíos que requieran la divulgación de datos sensibles.

Modelar comportamientos seguros

Sé un modelo a seguir. Los jóvenes tienden a imitar el comportamiento de sus padres y cuidadores, por lo que es esencial mostrar un comportamiento en línea seguro y responsable. Esto incluye el manejo adecuado de la privacidad y el uso reflexivo de las redes sociales.

Establecer límites de tiempo en pantalla

Esto ayudará a prevenir el uso excesivo de aplicaciones como TikTok. Limitar el tiempo dedicado a estas plataformas puede llevar a los adolescentes a mantener un equilibrio saludable entre la vida en línea y fuera de línea.

Promover la autoestima positiva

Fomenta la aceptación personal para que tu hijo/a no sienta la necesidad de participar en desafíos arriesgados para obtener validación social. Anima a la celebración de logros personales y la construcción de relaciones positivas en lugar de buscar reconocimiento a través de estos comportamientos.

Conocer las aplicaciones y plataformas

Esta es una asignatura pendiente para muchos adultos. Aprender sobre las aplicaciones y plataformas que los adolescentes utilizan es esencial para comprender los riesgos asociados. Mantente informado/a sobre las características de seguridad de TikTok u otras redes sociales y cómo funcionan para poder discutir estos temas con los más jóvenes.

Fomentar el respeto en línea

Enseña a tu adolescente pautas sobre la responsabilidad digital. Esto incluye tratar a los demás con cortesía y empatía en línea, evitar el ciberacoso y comprender las consecuencias de sus acciones en línea.

¡OJO! Porque hablamos de adolescentes, pero también quiero recordar que algunos adultos aprovechan las redes sociales para ganar Likes con sus hijos a través del «shatering« y llegan a realizar retos donde se burlan de ellos. Algunos casos como el reto de lanzar una loncha de queso a un bebé que llora, asustar a los niños por Navidad, romper un huevo en la cabeza del pequeño… ponen de manifiesto la irresponsabilidad de los adultos. (Como ves, no solo hay que educar a nuestros adolescentes, algunos adultos sirven poco de ejemplo)

Al abordar estos temas de manera proactiva y ofrecer orientación constante, los padres y tutores pueden ayudar a los adolescentes a tomar decisiones informadas y seguras en su participación en plataformas como TikTok.

¿Todos los retos en TikTok son malos?

Ni mucho menos. Si dedicas un tiempo a conocer esta y otras plataformas, te darás cuenta de que no todo es tan peligroso como imaginamos.

Retos como imitar una coreografía, fotografiar un atardecer, mostrar tus habilidades, compartir tus propósitos del año, juntar a la familia para hacer algo divertido o ayudar a alguien que lo necesite también están entre los retos más populares de esta red social. ¿No estarías dispuesto/a tú también a realizar alguno?

Como ves, antes de juzgar debemos estar bien informados. Dialogar sin etiquetas y conectar con nuestros adolescentes es importante para conocer su mundo, liberarnos de los miedos y asistirles en momentos de necesidad.

Cuéntanos, ¿has hablado de este tema con tu adolescente? ¿Sabes si suele participar en algún tipo de reto en TikTok?