Mi hijo estudia pero no aprueba, ¿cómo ayudar?

Mi hijo estudia pero no aprueba, ¿cómo ayudar?

Se acerca junio, los nervios de los últimos exámenes y los resultados definitivos, en los que algunos adolescentes se juegan el paso de curso. Hay quien en estos días recoge los resultados del trabajo que ha ido haciendo desde septiembre, pero también hay un grupo de alumnos y alumnas que se pasan horas a diario delante de los libros, pero no aprueban. ¿Es posible estudiar y suspender? ¿Se le puede poner remedio a este problema?

Entre ese grupo, más numeroso de lo que tendemos a pensar, hay quien, en realidad, no está estudiando, aunque crea que sí: son quienes estudian rodeados de distracciones (ay, el móvil) y no aprovechan el tiempo de trabajo. También hay quien suspende por cuestiones emocionales: exceso de nervios, falta de confianza… Pero el problema de la mayoría es, sencillamente, que estudian mal.

Porque a estudiar se aprende. En la escuela se dedica muy poco tiempo a ello, y por esta razón es muy fácil que los niños y niñas desarrollen, en Primaria, unas habilidades que no son útiles para afrontar la Secundaria. Y entonces entran en un círculo vicioso: suspenden, pero siguen aplicando las técnicas que en Primaria les funcionaban, vuelven a suspender… Y así sucesivamente, hasta que llegan la desmotivación y la apatía.

Hoy vamos a profundizar en las razones por las que tu adolescente suspende, aunque estudie, y en cómo solucionar ese problema.

Por qué hay adolescentes que suspenden, aunque estudien

“En casa me lo sabía”. No hay profesor o profesora, madre o padre que no haya escuchado esta frase, no ya una, sino muchas veces. Puede parecer una excusa (y a veces lo es), pero en más ocasiones de las que creemos responde, como decíamos antes, a una realidad.

Se suele contestar con un: “eso es que no te lo sabías de verdad”, lo cual es una gran verdad, pero suele desviar la atención de lo que es verdaderamente importante. Porque el problema real no es si “se lo sabían” o no, el problema es que su visión no se corresponde con la realidad.

Y esa frase, “en realidad no te lo sabías”, si no va acompañada de otras medidas, puede hacer mucho daño. Puede llevar al adolescente a creer que no es suficiente, que no se le dan bien los estudios, que no es inteligente… Cuando la mayoría de las veces, el problema es otro.

Algunas razones por las que un adolescente que estudia puede estar suspendiendo:

Siente demasiada presión

Hay adolescentes que sienten ansiedad por los exámenes. No hablamos de ese “puntito” de estrés que ayuda a que se pongan a trabajar: hablamos de ansiedad verdadera, que en el ámbito escolar termina provocando resultados inferiores al rendimiento y, además, si se mantiene en el tiempo puede tener consecuencias graves sobre la salud.

Tiene creencias erróneas acerca de sus capacidades

Contrariamente a lo que se cree, no es la autoestima la que provoca buenos resultados escolares, sino los buenos resultados escolares los que influyen positivamente en la autoestima. Los chicos y chicas que cosechan suspensos de forma reiterada acaban creyendo que no valen para estudiar, y esta creencia repercute negativamente en sus resultados.

Muestra una actitud negativa hacia alguna asignatura

A veces, los malos resultados en una asignatura, o una mala experiencia con un profesor, terminan provocando sentimientos negativos hacia esa materia, lo que puede desencadenar ansiedad y, finalmente, un resultado que no se corresponde con el esfuerzo realizado.

Tiene algún problema de aprendizaje

Aunque muchas de las dificultades de aprendizaje se detectan en Primaria, a veces pueden pasar desapercibidas. 

Si los malos resultados son generalizados y, especialmente, si observamos otros posibles síntomas (comportamiento atípico en las relaciones sociales, dificultades de concentración o de autorregulación…) lo mejor es consultar al gabinete de orientación del centro escolar o al pediatra para hacer un examen psicológico que determine si hay algo más.

Carece de habilidades de estudio

Las habilidades de estudio no se enseñan como tales a lo largo de la vida escolar (cada vez se hace más, pero rara vez el profesorado tiene formación específica y actualizada en este aspecto), de modo que algunos alumnos terminan desarrollando técnicas que no son útiles (leer la lección muchas veces, practicar mirando el libro, darse atracones…).

Los malos resultados escolares, especialmente en aquellos alumnos que sí se esfuerzan, son un factor clave en la desmotivación adolescente. Muchos adolescentes acaban diciendo aquello de “¿para qué estudiar, si suspendo igual?”, se sienten fracasados y abandonan el esfuerzo.

Si es el caso de tu adolescente, si ya lo has probado todo pero no consigues resultados, entra en el taller Aplica y descubre las causas de la desmotivación adolescente y cómo combatirla.

Cómo ayudar a tu adolescente que estudia pero no aprueba

Decíamos antes que decirle a tu adolescente, simplemente, que lo que está haciendo no funciona no solo no es útil, sino que puede resultar contraproducente.

Para que su forma de estudiar cambie debe ser consciente de que necesita cambiar, pero nunca hay que dejarlo en un mero “estudia más” o “estudia mejor”.

¿Qué hacer para ayudar de verdad a un adolescente que estudia, pero no aprueba?

1. Ayúdale a ser consciente de la situación

Es difícil hacer autocrítica y constatar que se están haciendo las cosas mal. Algunos adolescentes tenderán a buscar culpables (“el profesor me tiene manía”, “era muy difícil”…). Así que, cuando se le haya pasado el disgusto, quizá tengas que decirle explícitamente que debe cambiar su método de estudio. 

Más que enfocarte en el “no funciona” céntrate en el “cómo puedo ayudarte para que funcione”, y ten disponibilidad para ayudarle de verdad.

2. Observa si se trata de un problema de estrés o de autopercepción

Suena a tópico, pero es bien sabido que Einstein suspendía las matemáticas. Es decir, que suspender una asignatura, incluso suspenderla varias veces, no dice nada de las habilidades de una persona.

Demuéstrale a tu adolescente que las notas son importantes, pero no tanto.

¿Cómo? La mejor manera es no centrarte en ellas, sino en su esfuerzo y en sus logros, ayudándole a establecer objetivos que no se relacionen directamente con las calificaciones, sino con sus habilidades (acabar los ejercicios a tiempo, mejorar la presentación de los trabajos…).

3. Ayúdale a crear hábitos de estudio

En los estudios, lo más importante no es la inteligencia, ni la memoria. Para tener buenos resultados escolares, lo más importante es crear hábitos. 

Algunos de los hábitos de estudio que funcionan son: 

• Sentarse a estudiar todos los días a la misma hora. 
• Preparar siempre con antelación todo lo que necesite. 
• Eliminar distracciones.
• Darse diariamente un tiempo para revisar las tareas a corto plazo (para el día siguiente) y a medio plazo (trabajos que entregar, exámenes, libros que leer…).

4. Practicad la planificación

Para organizar adecuadamente el estudio, es importante que tu hijo o hija tenga un plan. Compra un calendario para que apunte todas las fechas importantes (exámenes, entregas de trabajos…) y a partir de ahí, en función de lo fácil o difícil que le resulte cada asignatura o tarea, establezca un plan de trabajo.

Este plan, que ha de establecerse al inicio de cada trimestre, debería revisarse, como mínimo, de forma mensual. Las revisiones servirán para establecer nuevos objetivos, en función de cómo se han ido cumpliendo los anteriores.

5. Enséñale estrategias de aprendizaje que funcionan

Como dice el neurobiólogo Héctor Ruiz Martín, “a veces esforzarse no es suficiente”.

Es importante, por tanto, conocer las estrategias de aprendizaje que sí funcionan. Algunas de ellas son:

• No releer lo aprendido, sino tratar de recordarlo.
• Autoevaluarse con preguntas o problemas similares a los del examen, y mirar las soluciones solo al acabar.
• Escribir los resúmenes y mapas conceptuales sin mirar el libro.
• Explicar a alguien lo aprendido como si fuéramos el profesor.
• Practicar mejor un poco muchos días que mucho un solo día.
• Intentar aplicar lo aprendido a diferentes contextos.

6. Ayúdale a desarrollar el autocontrol

El control inhibitorio es la habilidad de pensar antes de actuar.

Es una habilidad que mejora con la edad, pero para ir “entrenándolo” debemos enseñar a nuestros hijos a alternar las tareas escolares con momentos de distensión, especialmente si estos implican movimiento. Lo que mejor funciona es establecer periodos de tiempo para las actividades y para moverse, pero realizar la pausa incluso si la actividad no se ha terminado.

El control de los propios impulsos, combinado con el autocontrol emocional (la capacidad de no “dejarse llevar” por las emociones negativas ante una tarea), es clave para que tu adolescente sea capaz de estudiar eficazmente.

Cuéntanos, ¿tu adolescente estudia pero no aprueba? ¿Cómo le has ayudado hasta ahora?