¿Por qué mi hijo adolescente es tan lento?

Vivimos a la carrera. Corremos, corremos mientras el cuerpo aguanta y luego seguimos corriendo. Escuchamos los audios de whatsapp multiplicando la velocidad mientras preparamos la cena. Pero algunos adolescentes nunca tienen prisa. No es que no hagan las cosas, es que para cuando las hacen nos hemos olvidado de lo que les habíamos pedido: una hora para ducharse, dos para hacer la cama. Y así. Puede llegar a ser desesperante. ¿Por qué lo hacen todo tan despacio? ¿Hay alguna manera de cambiarle el ritmo a un adolescente lento?

Por si no tienes mucho tiempo, vamos a dejar la segunda pregunta respondida ya mismo: sí, es posible cambiar el ritmo de una persona, pero no de hoy para mañana. Los resultados rápidos, en educación, solo se consiguen a base de peleas, malas caras y desconexión. Justo lo contrario de lo que queremos.

Si tu hijo adolescente te desespera porque es lento, probablemente el problema no sea él (y cuidado porque en algunas ocasiones puede que sí haya un problema), ni tú, sino el hecho de que estáis desincronizados. Y claro, tus necesidades y las suyas están chocando a diario. La solución no es cambiar a tu adolescente: la solución es intentar acompasar vuestros ritmos, que acelere cuando sea necesario pero también que pueda ir a su ritmo si no hace falta tener prisa. Un equilibrio. ¿Es posible? Lo es, con esfuerzo y paciencia.

✅Tempo cognitivo lento, cuando tras la lentitud hay un diagnóstico

Aunque, como acabamos de decir, lo más probable es que tu adolescente no tenga ningún problema, en algunas ocasiones el hecho de que una persona sea lenta, sí puede ser problemático, pues tiene consecuencias negativas en su vida cotidiana (la más habitual, en la adolescencia, son los malos resultados escolares que no se corresponden ni con sus capacidades cognitivas ni con falta de interés en los estudios).

Hablamos, claro está, de casos extremos. Son personas que manifiestan frecuentemente varios de estos síntomas:

• Hipoactividad.
• Falta de vigilancia (“despistes” continuos).
• Inatención.
• Confusión.
• Conductas soñadoras.

Si es el caso de tu hijo adolescente, puede que necesite una evaluación psicológica para determinar si presenta tempo cognitivo lento, que sería, simplificando, una imposibilidad para mantener la atención y que puede mejorar con un tratamiento adecuado (no necesariamente farmacológico), supervisado por un equipo médico.

‍♂️Razones por las que un adolescente puede “ser lento”

No todos los adolescentes lentos tienen un diagnóstico; de hecho, la mayoría no lo tienen. El diagnóstico, de alguna manera, facilita las cosas, pues ayuda a comprender. Pero ¿qué pasa cuando un adolescente es lento y no hay un diagnóstico detrás? ¿Por qué no hace las cosas al ritmo de los demás?

Cuando los adultos intentamos dar una explicación al hecho de que tarden media hora en meterse en la ducha y luego una más en ducharse, tres en hacer dos ejercicios de matemáticas, u hora y media en lavar los platos, solemos interpretar que “quiere ponerme nerviosa”, que “no le interesa” o que “lo hace mal para que así lo haga yo”. Pero casi nunca es así.

Hoy vamos a dejar de lado el tema escolar (aunque tienes aquí algunos consejos sobre cómo ayudar a tu adolescente con los exámenes que te valdrán también para la organización general del estudio), pues las causas y las maneras de solucionar el problema pueden variar un poco, y vamos a centrarnos en los problemas de casa.

Puede que tu hijo haga las cosas despacio porque: 

• se distrae continuamente pensando en otras cosas;
• salta de una tarea a otra, interrumpiéndose continuamente;
• es excesivamente perfeccionista;
• no sabe bien cómo hacer el trabajo, qué pasos seguir;
• no tiene una clara conciencia del tiempo;
• simplemente su velocidad es más lenta.

Parecen razones diferentes, pero acaban siendo una: muy probablemente, tu hijo adolescente hace las cosas más despacio porque su tempo, su tiempo interior, su música es otra. Así que la solución sería aceptar que ritmo es más lento, respetarlo y comenzar a vivir con ello.

Cómo convivir con un adolescente lento

Desde el mismo momento en que nuestros hijos manifiestan algo de autonomía, cuando quieren vestirse solitos, o caminar por la calle, o lavarse… Empezamos a meterles prisa. Y esto no solemos hacerlo de modo amable, sino a través de gritos y amenazas más o menos ocultas: si no estás vestido en cinco minutos no vamos al parque, como tardes un minuto más en comer no te dejo ver la tele…

Pues bien: eso es, precisamente, lo que hay que dejar de hacer.

Las broncas, en general, solo tienen un resultado: merman la autoestima de tu hijo. Le hacen sentir que no es suficiente, que no está a la altura, que debe cambiar. Son una fuente de estrés y amenazan a vuestro vínculo, que es lo más sagrado que tenéis.

Pero lo cierto es que a veces necesitamos que los adolescentes se den prisa, que sean conscientes del tiempo, que se ajusten a los horarios.

Y para eso lo que hace falta no son órdenes y prisas, sino aceptación y conciencia. Esto es lo que funciona siempre en educación, y sobre todo en la adolescencia: la autonomía. Que aprenda que para sus asuntos puede dejarse llevar, pero que para vivir en sociedad hay que respetar unos tiempos y unos horarios. Y así, siendo consciente de que su ritmo es el que es, podrá terminar adaptándose a lo que se espera de él.

Algunos consejos para que lo consiga son: 

• Aligera tu carga mental 

Hablamos mucho de la carga mental en madres de hijos pequeños, y poco en las de adolescentes. Y sin embargo, es un peso que crece con los hijos. Así que reparte de verdad algunas tareas del hogar y acepta que los otros, adultos o adolescentes, las hagan a su manera. Este primer punto es muy importante para poder acompañar a tus hijos con paciencia y comprensión.

• Asígnale siempre tareas cortas y concretas

Quizá para ti la tarea “recoger después de comer” incluya “quitar la mesa”, “fregar los platos” y “barrer el comedor”. Si tu hijo adolescente tiene un ritmo lento, le resultará complicado enfrentarse a una tarea larga; por el contrario, ir tachando mentalmente cada paso y realizar después el siguiente le resultará más motivador.

• Procura que las instrucciones estén siempre muy claras

No dejes nada al azar: si duda, tardará más. Dile explícitamente que antes de barrer el salón debe recoger lo que haya por el suelo. Así no tendrá dudas del orden de las acciones y le resultará más fácil concentrarse.

• Rota las tareas lo menos posible

Solemos pensar que ir variando las tareas (un día el baño y al siguiente, el comedor) es más motivador, pero si a tu hijo adolescente le cuesta terminar, si se eterniza, le será más sencillo realizar siempre la misma tarea: con la práctica, terminará ganando rapidez.

• Sé flexible con los tiempos

En todas las familias hay unos horarios más o menos fijos pero, fuera de obligaciones como la comida o la hora de acostarse, intenta dar tiempos flexibles, que las tareas tengan un día de realización y tu hijo se organice como quiera. ¿De verdad es tan importante si la ropa se dobla antes o después de comer?

• Pero ponle tiempos cuando tengas razones para ello

Algunas tareas no deben alargarse por diferentes razones, y así debe saberlo tu hijo adolescente. Si consideras, por ejemplo, que la ducha debe durar 15 minutos, y no más, entonces déjaselo claro y toma medidas; a ser posible consensuadas.

• Haz que las rutinas sean lo más rutinarias posible 

Es decir, que su día sea lo más predecible posible, que siempre se siga el mismo orden. Esto es más difícil con adolescentes que con niños pequeños, pero es necesario a veces para reducir los tiempos entre actividades.

• No te quedes mirando a tu hijo mientras hace las cosas 

Esto solo conseguirá poneros nerviosos. A ti, porque no avanza o lo hace “mal”, a él o ella porque va a sentir que tu mirada le juzga. Déjale hacerlo a su ritmo, a su estilo y, a menos que sea imprescindible, no le corrijas mucho.

• No hagas las tareas de tu hijo por él

Olvídate del “eres un desastre, ya lo hago yo”. Solo conseguirás que se sienta mal, que crea que es incapaz. O también, dependiendo de su carácter, que se “aproveche” de esa tendencia tuya a hacerlo todo. Y no quieres ninguna de esas dos cosas. 

Y, sobre todo, lo más importante, conecta con tu hijo o hija, enfocándote en el presente. Merece la pena disfrutar de la infancia y adolescencia de los hijos, que no te la roben las prisas, el estrés o la autoexigencia. 

¿Cómo vais con las prisas en tu casa? ¿Tu hijo adolescente es lento o va a mil por hora?

Entender a un adolescente